“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大了。在我国古代是非常重视立夏这个节气的，传统风俗众多，有些保留至今。

帝王迎夏
在周朝，立夏这天，皇帝要率领文武百官到京城外的南郊迎夏，举行祭祀炎帝、祝融的仪式，并指定官员到全国各地勉励农民耕作。《礼记·月令》中说：“立夏之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫，以迎夏于南郊。还返，行赏、封诸侯，庆赐逐行，无不欢悦。”
汉代沿承此俗，到宋代，礼仪更趋繁琐，明代始有“尝新风俗”。清代还有馈赠礼品的说法。关于这种说法在清代《帝京岁时纪胜》就有记载，书中说“立夏取平时曝晒之米粉春芽，并用糖面煎作各色果叠，相互馈送”，可以看出古人们把立夏看作是一个非常重要的日子。

立夏启冰
宫廷里“立夏日启冰，赐文武大臣”。冰是上年冬天贮藏的，由皇帝赐给百官。

立夏尝新
在后世，立夏还有尝新等节日活动。如苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。在常熟，尝新的食物更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一种烹调方法，用多种香料加工而成为熄鸡）鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。在南通，则吃煮鸡、鸭蛋。

立夏饯春
江浙一带，人们因大好的春光明媚过去了，未免有惜春的伤感，故备酒食为欢，好像送人远去，名为饯春。崔骃在赋里说：“迎夏之首，末春之垂。”吴藕汀《立夏》诗也说：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”
吃五色立夏饭
立夏当天，我国南方很多地方的人们会用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色饭”，俗称吃“立夏饭”。吃过“立夏饭”，还有“称人”的习俗。据说这一天称了体重之后，就不怕夏季炎热，不会消瘦，否则就有病灾缠身。

饮立夏茶消暑
为迎接立夏，我国江西一带还有立夏饮茶的习俗，说是不饮立夏茶，会一夏苦难熬；在江浙等地有转蛋、碰蛋、绘蛋等立夏民俗游戏；在我国安徽一带立夏这天忌坐门槛，俗信说这天坐门槛，夏天里会疲倦多病；闽南地区立夏吃虾面，即购买海虾掺入面条中煮食，海虾熟后变红，为吉祥之色，而虾与夏谐音，以此为对夏天的祝愿。

立夏斗蛋消灾
是日中午，家家户户煮好囫囵蛋（鸡蛋带壳清煮，不能破损），用冷水浸上数分钟之后再套上早已编织好的丝网袋，挂于孩子颈上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。谚称：“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常见的腹涨厌食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。

立夏称人消灾
立夏吃罢中饭还有秤人的习俗。人们在村口或台门里挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。秤老人要说“秤花八十七，活到九十一”。秤姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分。”秤小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀”。打秤花只能里打出（即从小数打到大数），不能外打里。古诗云：“立夏秤人轻重数，秤悬梁上笑喧闺。”立夏之日的“称人”习俗主要流行于我国南方，起源于三国时代：民间相传诸葛亮与孟获和刘阿斗的故事有关。据说孟获被诸葛亮收服，归顺蜀国之后，对诸葛亮言听计从。诸葛亮临终嘱托孟获每年要来看望蜀主一次。诸葛亮嘱吒之日，正好是这年立夏，孟获当即去拜阿斗。从此以后，每年夏日，孟获都依诺来蜀拜望。过了数年，晋武帝司马炎灭掉蜀国，掳走阿斗。而孟获不忘丞相嘱托，每年立夏带兵去洛阳看望斗，每次去则都要秤阿斗的重量，以验证阿斗是否被晋武帝亏待。他扬言如果亏待阿斗，就要起兵反晋。晋武帝为了迁就孟获，就在每年立夏这天，用糯米加豌豆煮成中饭给阿斗吃。阿斗见豌豆糯米饭又糯又香，就加倍吃下。孟获进城秤人，每次都比上年重几斤。阿斗虽然没有什么本领，但有孟获立夏秤人之举，晋武帝也不敢欺侮他，日子也过得清静安乐，福寿双全。这一传说，虽与史实有异，但百姓希望的即是“清静安乐，福寿双全”的太平世界。立夏秤人会对阿斗带来福气，人们也祈求上苍给他们带来好运。

上海地区立夏吃什么?
立夏节，上海郊县农民取麦粉和糖制成寸许长的条状食物，称麦蚕，人们吃了，谓可免""疰夏""。用立夏时青嫩的草头和入米粉，油煎成饼，叫做""摊粞""，为上海和浦东地区人民所喜食。还把糖梅子、酒酿、咸蛋等作为当令食品，称为时鲜，取以尝口，称尝""三新""。

蚕豆
其他地方“立夏吃什么”的相关习俗

1、无锡民间历来有立夏尝三鲜的习俗
三鲜分地三鲜、树三鲜、水三鲜。地三鲜即蚕豆、苋菜、黄瓜(一说是苋菜、元麦，蚕豆，也有说是苋菜、蚕豆、蒜苗);树三鲜即樱桃、枇杷、杏子(一有说是梅子、杏子、樱桃，也有说是梅子、樱桃、香椿头);水三鲜即海蛳、河豚、鲥鱼(一说是鲥鱼、鲳鱼、黄鱼，也有说是鲥鱼、银鱼、子鲚鱼)。其中以尝地三鲜最为普遍。有的地方还有立夏吃霉豆腐的习俗，说吃了霉豆腐就不会倒霉。

2、跟无锡民间对立夏吃什么的习惯相似，苏州地方有""立夏见三新""的谚语。""三新""指新熟的樱桃、青梅和麦子。人们先以这""三新""祭祖，然后活人尝食。苏俗立夏还要吃海蛳、面筋、白笋、荠菜、咸鸭蛋、青蚕豆。各家酒店立夏这天对进店的老顾客奉送酒酿、烧酒，不取分文，把立夏叫做""馈节""。( 三联阅读
3、镇江地方有""立夏尝八新""的食风。这""八新""就是樱桃、新笋、新茶、新麦、嫩蚕豆、杨花萝卜、鲥鱼和石首鱼(黄鱼)。其中鲥鱼最为名贵。头潮鲥鱼是送往朝廷的贡物，二潮鲥鱼被豪门富室弄去解馋，寻常人家尝鲜吃鲥鱼已是三潮过后的鲥鱼了。

4、常熟地方人们立夏尝新，食品丰盛，有""九荤十三素""的说法。""九荤""指鲥鱼、鲚鱼、咸鱼、咸蛋、海蛳、麋鸭、腌鲜、卤虾、樱桃肉和鲳鳊鱼。""十三素""指樱桃、梅子、麦蚕(新麦揉成细条煮熟)、像笋、蚕豆、茅针、豌豆、黄瓜、苣笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。

5、浙东农村立夏有吃""七家粥""的风俗，就是务农人家左邻右舍互相赠送豆、米，和以黄糖，煮成一锅粥，叫""七家粥""，说是吃了这种粥，邻里和睦，一心去夏耕夏种。杭州人每逢立夏，要烹煮新休，备了果品饼铒，在亲戚邻居之间，互相敬茶、馈赠，叫做""立夏吃七家茶""。

6、温州立夏日，家家吃淮百、春笋和青梅。民间认为，立夏吃淮豆固齿，吃春笋健脚骨，吃青梅养腰，可疰夏。此时正值鲥鱼上而，富者争购，或自尝或送入，视为海珍。普通人 家为节省多吃鳓鱼。

7、长沙立夏吃什么呢?昔日长沙农家认为，立夏这天宜下雨，否则夏秋主旱。农谚谓：“立夏不下雨，犁耙高挂起”;立夏不下雨，虾公细鱼一锅煮(意料塘水干涸)”。

8、嵊州立夏有斗蛋的风俗。
是日中午，家家户户煮好囫囵蛋(鸡蛋带壳清煮，不能破损)，用冷水浸上数分钟之后，再套上早已编织好的丝网袋，挂于孩子颈上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王;蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。

9、闽南家家户户常将红糟掺入面条中煮熟供全家食用，因红糟色红，为吉祥之色，又有发酵作用，以寓发达发财之意，而红糟也帮助消化，有益健康。此俗衍化至后来，红糟即被海虾代替，谓之“吃虾(夏与虾闽南语同音)面”。海虾煮熟后变红，与红糟色同，以此对夏季之祝愿。
立夏之日，多有出嫁女儿备办猪肉、猪肚、猪腰只、鸡蛋面线等物送给娘家老父母食用，称为“补夏”。籍此对父母表表孝心。"