我国古代根椐动物活动时间与生活特征，将十二种动物做为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排在第一（与子时搭配），以下次序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
1、生肖鼠对应时辰
晚上11时到第二天1时（即子时）。这个时候，老鼠胆子最壮，活动最频繁，因此，子时同鼠搭配。
2、生肖牛对应时辰
凌晨1-3时（即丑时）。这个时候牛吃足了草，倒嚼的时辰、也是他们最舒适的时辰，因此丑时同牛搭配。
3、生肖虎对应时辰
凌晨3-5时（即寅时）。据古书记载，这个时候，老虎最活跃、最凶狠、伤害的人最多，因此寅时同虎搭配。
4、生肖兔对应时辰
清晨5-7（即卯时）。这时，太阳还没有露出脸面，月亮的光辉还未完全褪去。玉兔是月亮的代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。
5、生肖龙对应时辰
早晨7-9时（即辰时）。龙是神话传说中的动物，传说中这是群龙行雨的时辰，于是辰时属龙。
6、生肖蛇对应时辰
上午9-11时（即巳时）。据说这个时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草地中，因此巳时就属蛇。
7、生肖马对应时辰
上午11时至下午1时（即午时）。依据古时的说法，中午太阳当顶，阳气达到极点，阴气逐渐增加，在阴阳换柱之际，一般动物都躺着休息，只有马还习惯性地站着，甚至睡觉也站着，从来不躺着。因此，午时就属马。
8、生肖羊对应时辰
下午1-3时（即未时）。据说羊在这个时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自己一种惊疯病，因此，未时属羊。
9、生肖猴对应时辰
下午3-5时（即申时）。这个时候，猴子最爱啼叫，声音拉得最长，最嘹亮。因此申时属猴。
10、生肖鸡对应时辰
下午5-7时（即酉时）。这个时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜入，于是酉时属鸡。
11、生肖狗对应时辰
晚上7-9时（即戌时）。黑夜到来，狗看家，守夜的警觉性最高，并产生一种独特的视力和听力，看得最远，听得最清楚。因此戌时属狗。
12、生肖猪对应时辰
晚上9-11时（即亥时）。这个时候猪睡得最酣，发出的鼾声最嘹亮，身体肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。
