道教是我国固有宗教，是华夏古宗教之继承者，长期以来，曾经伴着我们的祖先走过历史长河，迄今依然。道教不但有精微的教义、合情的伦理、完备的经典，更有庄严肃穆的仪式。基本上道教仪式可分经仪、教仪和法仪三种，经仪亦即通常之诵经拜忏，重在去意凝神，万缘离心，正心诚意在神前诵演经文，须知知止方明造化，诚意始觉妙音，故诵经有守真悟明之妙，代天宣化之功。

教仪旨在对神崇拜和颂扬，故重赞颂和礼乐，因此演教时多无经忏之诵礼。至法仪则针对特定目的由高功运神行法，可夺天地之造化，拯众生於无边。但不论演经演教或演法，其重点厥在程序问题。通常道教教仪之进行，在程序上皆有祝香，祈盟、启颂、拜诰、进爵、献供、入意、礼愿等过程，而在文表上亦含谢罪、颂扬、祈恩之意，道教文化之所以博大精深，由仪式即可窥见。中华民族是一个重伦理，讲报本的民族，故曰道有三本：天地者生之本也；君师者治之本也；祖宗者类之本也的说法，为了报此三本，而形成了许多崇德报本的思想及祭祀的宗教活动。古代天子以封禅郊祀以彰天地之德，封郊就是敬天，禅则是祭地，都是非常隆重的大典。

道教是我国唯一固有的宗教，一方面以道家的思想及经典为基础，一方面也沿袭了古制祭法，而加以分类变化，其仪式因事而异，统称科醮或斋醮就是郊天之郊，是敬天酬神祈禳乞福科典，而斋则是度亡超荐的幽法。杜广成先生删定散坛醮仪：以牲牷血食称祭，蔬果精珍称醮。醮就是祭的别称，是传统的道教仪式，河图经品三洞之中，计有四十二等，咸以太上为主，次以北斗为宗，但能礼备乐周，心诚丹罄，必能除患降善，醮祭重礼仪，不尚縻费，唯诚为贵。

一般醮典多称金籙道场，而斋科则称玉籙道场或黄籙道场，因为启建道场必须请籙。籙是神的秘籍，记录天曹各官属吏的名讳及各种函牒文凭。道教所行之宗教仪式可上溯至上古时之明堂制度，明堂始自黄帝，後世因袭其制，古时祭祀上帝、祖先，或朝诸侯、敬老尊贤，一切重大典礼必在明堂举行，故明堂是古代政教合一之所在。依据唐六典规定道教醮祭有七：一者金籙道场，为天子之醮，旨在调和阴阳，防止灾害并祈求帝王福寿。二者黄籙道场，旨在拯救一切先祖。三者明真斋，专为拯救道士先祖。四者八节斋，於八节之日祭神求仙。五者三元斋，於三元之日忏悔罪过。六者涂炭斋，旨在拯救一切急难者。七者自然斋，旨在祈求众生之福。且科仪严谨，礼乐和谐，古来皆有法度。例如法仪上坛之先，首设九职：高功、都讲、监斋、知磬、知钟、侍经、伺香、表白、伺忏。在师坛禀师请法，再由巽门入户，右足先左足随，高功鸣天钟以应三十六天，於洞案三进香，叩齿击动天门，旨在上正神罡，外伏魔灵，内集神真，然後咽液九过，继而发炉朝真，依序演法。道者须受完整道教教育，并有高度道教修养，累积丰富道教经验，并经传度，授职，领有法籙之资深道士，做到道德内充，威仪外备，才能担任高功之职，故古代道士其名贵者在此。道教的仪轨亦称科仪，每一个醮典或斋会都包括了若干种科仪及经忏，最常见的科仪如升灯扬幡、玉坛发奏、启师请神、开光点眼、宿启、卷帘、分灯、进表、朝斗、朝科及开路、沐浴、破狱、游诣、祭桥、施惯*等等不胜枚举。而醮科亦有清、瘟、水、火、土等的区别，分门别类均有定制，俗称之三朝醮、五朝醮则系指举行朝科次数之谓，朝即朝礼之意，科目也很多，但仍以早朝三清、午朝玉帝、晚朝青玄为主体，亦有早朝普化晚朝天师的，系以醮会范围而异的。道教以醮会为主要教典，其目的在求风调雨顺国泰民安，因此设醮咸被视为大事。依据古制建醮设坛尚有醮分三阶；坛分九等的规定，不可任意僭越；上阶三等为国君所设，上阶上等醮称为普天大醮，坛称顺天国兴坛，设三千六百星辰圣位，行科四十九昼夜。上阶中等醮称周天大醮，坛称延祚保生坛，设二千四百星辰圣位，行科三十昼夜。上阶下等醮称罗天大醮，坛称祈谷福时坛，设一千二百星辰圣位，行科十二昼夜。二阶三等为文武公卿群僚所设，二阶上等醮称通天大醮，坛称黄籙延生坛，设六百四十星辰圣位，行科九昼夜。二阶中等醮称祈天大醮，坛称黄籙臻庆坛，设四百九十星辰圣位，行科七昼夜。二阶下等醮称保禳大醮，坛称黄籙却邪坛，设星辰圣位三百六十，行科五昼夜。三阶三等为乡宦士庶所设；三阶上等醮称延寿醮，坛称赎命坛，设二百四十二星辰圣位，行科三昼夜。三阶中等醮称降裕醮，坛称集福坛，设一百二十四星辰圣位，行科三昼夜。三阶下等醮称保护醮，坛称却灾坛，设八十一星辰圣位，行科一昼夜。由此可知道教建醮制度之严谨，及主持高功（大法师）之道行都不可能一蹴而成的。另者炼度的斋法亦分为以下五：玉震（度人）、铁（度鬼）、水（度水亡）、火（度火死）、血（度凶丧）。不论斋仪或醮典，以其范围而配置科仪及经忏，均有定制，大凡建醮修斋，为求完美圆隆，多有开诵道品经、霞品经及桂品经以求其完整，道品为神霄真言，霞品是紫府秘笈，而桂品则系文昌规范，另在文书上又至为讲究，不但有上行下行的分别，还有榜、表、疏、悃、函、牒、劄、引、等等种类，都是其他宗教所欠缺的，一时也无法详尽的介绍。建醮期间应该全面斋戒，所以又有封山禁海的规定，也就是禁止渔猎的意思，至於对神的供品，仅须四喜五果及四供、六供、七供或十供，绝不主张杀猪宰牛的，四喜就是茶、酒、面、饭，四供就是香、花、水、烛，以香代表无为，花代表自然，水代表清净，烛代表顺化，以表达清净无为自然顺化的道教基本教义，七供即是香、花、灯、荼、果、食、乐。十供就是香、花、灯、荼、果、茶、食、宝、珠、衣，而不以血食敬神的。谚以和尚不拜斗，道士无焰口为道佛二教在仪式上之基本差异，向为二教教徒所遵守，近年似已渐趋混用，且日益严重，此种不负宗教责任之态度，欺神欺人是不足为法的。

若遇神诞或庙庆，亦有个别的庆贺祝圣科仪，不但有庄严的仪礼，亦有飘逸动听的赞曲，可惜现时台湾道教宫、观、院、堂之常住道众，除习静炼养、宏法利生外，每日早晚，都有早课及晚课的仪式，的道庙之中，难能见到传统的仪轨，深值道教徒的猛省。仅就道教仪式一项而言，绝对是高度制度化的，也完全是民族文化的精髓，是非常值得探讨和研究的。

在宗教行为上，仪式分为祈祷及祭祀二类，就祈祷目的而言，又有崇拜、颂扬、求恕、感恩诸项，藉仪式之进行而致其宗教功果。中华民族是一个重伦理讲报本的民族，故在道教仪式中，咸以崇德报本感恩祈愿为主，在科仪程序上，含有忏悔、祈盟、颂扬、献供、入意、礼愿等内容，在仪式实践中，则分为斋醮及祭祀二种，斋醮是道教的制式教仪，醮是敬天的仪礼，斋是度亡的幽法，斋醮分类细腻、项目繁多，难以备述，前段已作简略介绍。祭祀则是我国上古的宗教行为，於封禅郊祀时用之，祭祀要件先须斋戒，所谓斋戒沐浴以事上帝即指此，另则即所谓烟祀也。必备牺牲、祭品、酒醴及圭璧币帛、祭毕藉燔燎之一缕轻烟，将此赤忱上达天庭，即所谓烟祀也。其牺牲又分全牛、全羊、全猪之太牢之祭及全羊全猪之少牢之祭，祭品则采农作物，醴酒系祭祀要件，所谓三献即三奠酒也，献圭璧系崇隆神之地位及权威，以及尊贵无染，币帛则类同献财，或曰用币於社即今民间金纸之起源也。

过去列入官祀之庙，如关帝庙、妈祖庙等，往往沿用此法，但道观则不用之，盖因道教禁杀，不得宰杀牲畜，广成先生杜光庭删定散坛醮仪说：牲牷血食称祭，蔬果精珍称醮，是知醮是祭的别称，但忌杀生，台湾道庙众多，除醮会延请道士执掌外，年例祭典采三献礼者众，第以过程不一，且多不明含义，实失恭敬之意，为求仪注划一，并能节省时间，复能尽其礼数，特为调整，爰列其要点并说明之：一、道庙祭礼不同於祭孔，盖以孔庙每年仅有春秋二祭，平日并无香火，故祭之始须启扉迎神，祭毕须送神合扉，但道庙系宗教上建筑物，终年香火鼎盛，信徒络绎不绝，神恒在焉，岂须迎神，更不可将神送走，是以道庙之祭不可有启扉迎神，送神合扉之程序，当前道庙有接驾、送驾之举全属非是。