道教对仪范的兴起，是随道教道的创始而来的，张道陵在教民中实行的“三官首书”和《正一法文》中所说的受护身符及三戒、伍戒、八戒、受录等。就是道教最初的入教仪式和祷祝仪式。戒律是道教徒的行为守则，奉戒专一，可制止“恶心邪欲”和“乖言戾行”，为证道之阶梯。所以道教对“戒律”是非常重视的。从律坛传戒的《戒经》中很可以清楚地看出“戒”的重要作用。
道教继承了中华民族先民们的祭神、祈禳、祷祝等仪式，加以规范化作为宗教活动的定型模式，形成为道教仪范。道教仪范由于历代大师们的演教所需，历代都有不同的增、改。从现存《明正统道藏》可以看出道教仪范的“戒律”、“威仪”、“章表”这三大类的庞大著述。一部《灵宝领教济度金书》，就有八十一种，二百四十六卷之多。
