关于历史上有人为了修炼而“自宫”之说传之已久，金庸小说中描写的东方不败或许有其出处，亦未可知。和尚、道士中有“天阉”者，确是事实，而所传“自宫”者，大多均属讹传。不过，讹传也自有其源，下面就让我们探索一下它的源头何在——

一、 邱玄清“自宫”内幕

据野史记载，明初，全真高道邱玄清被朱元璋请入皇宫讲道，朱元璋以自己嫔妃甚多，而邱道长却不沾女色，觉得自己高高在上竟不能控制性欲，未免丢了面子，“我是皇帝，岂有不及人处！”为了说明“男人皆好女色”，就把一年轻漂亮的宫女赐与邱道长做夫人。邱坚拒不可，朱令太监携宫女强入邱室。入夜，面对赤裸的宫女，邱拔剑自断阴茎，吓跑宫女。朱元璋得知后，慨叹不已，遂放邱出宫，并交待一项任务：访求张三丰。不过，当张三丰得知朱元璋皇帝竟然这样对待所请来的客人时，肯定不会应召而来的。所以，尽管明代几位皇帝多次下诏在全国寻访张三丰，而张三丰总是逃避，恐怕也与此不无关系。

当时有太监问邱：“你只断阴茎而不去睾丸，是仍有淫根矣！”邱答：“吾乃修真之士，不同于尔等，断了阴器使其不能交接即足矣，吾又何必自断此丹药之根源！”故，世传邱玄清道长自宫，其实并非完全自宫，只能算是“半宫”者。

二、邱祖没有“自宫”

又传，邱长春祖师塑像无须，或与“自宫”有关。其实，这是明太监魏忠贤与清太监刘诚印之辈为自己不甚光彩的身份寻找“神仙偶像”而故意捏造出来的！纯属虚构故事！

明末，太监魏忠贤把持朝政，当时北京白云观正在翻新塑像，魏忠贤授意工匠们把七真殿（今老律堂）中的邱祖像塑成无须之状，并以自己形像取而代之！

而到了清代光绪年间，太监刘诚印当了全真道士，拜刘宗玄为师，并创霍山派。后来刘在北京白云观受张云樵方丈传戒，又得到高仁同方丈提挈，再加得到皇室支持，名声显赫且有学识，所以很快当上了白云观监院之职，遂借明代太监魏忠贤所塑邱祖无须之像，继续炒作，篡改《清和真人北游语录》，于原文中加入“一净身，险自死”之语，编成专辑，刊印发行，还将其附在《科仪》之后。后来，闵智亭道长在编写《道教仪范》时，尊重刘编之原版，仍把当时附在书后的一段保留下来，遂导致以讹传讹，给邱祖本来伟大、光辉的形像抹上了不光彩的污点。

其实，只要我们翻看一下明、清年间出版的《道藏》原文便知，《清和真人北游语录》中并没有“净身”之语！说邱祖曾经“自宫”，实在是太监们“恶搞”的结果！而北京白云观珍藏的元末明初画家所绘《邱祖便装行道图》和《雪山应聘图》（皆附有清人题跋）等，邱祖其人皆有胡须，这才是符合历史真相的。

或许有人会问：“如你所说，刘诚印篡改清和真人原著时，为什么没有受到道士们的阻止？”其实，《道藏》在封建社会中不是所有人都能看到的，是被作为至宝藏于藏经阁（今三清阁）内的，普通道士可能一生都不能接触到，能看到的道士只有专管经书的人、方丈和监院。而晚年的高仁同方丈大部分时间忙于“行功德”，或在房山下院（今圣莲山）居住，白云观内部之事全交由刘诚印管理。所以，他编写的书籍普通道士们只认为是正确的。直到当今时代，还不是仍有闵智亭等道长以为刘所编的小册子是正确的吗？这都是无暇去检阅《道藏》来进行校核的结果。《道藏》五千一百多卷，谁有闲工夫去怀疑别人引用的条条呢？但是当新版《道藏》（上海所藏明代涵芬楼影印本）刊行后，人们才有条件把《清和真人北游语录》从中抽出，这时才发现：原来尹志平的原著中并没有邱祖“净身”之词！大家被这个太监道士愚弄了一百多年！

另外，邱祖的生前好友耶律楚材，自邱祖羽化后，翻脸视邱祖为敌人，大加攻击毁誉之能事，在他的《西游录》中，把邱祖骂得狗血喷头，体无完肤，什么“死在厕中”、“一道流来两道流”之类语言尽出。倘若邱祖真有“自宫”的不光彩历史，耶律楚材岂能放过？相信他定会抓住这一弱点不放，大骂不绝，将会发出更加不堪入耳入目的辞令矣！可是，纵观所有反对邱祖的书籍与言论，竟然无一语提及邱祖“自宫”之事！这只能说明：邱长春祖师根本就没有自宫！“自宫”之说，全是后来的太监道士们为自己不光彩的身份寻找“偶像”而故意编造出来的故事！

刘诚印不仅擅改道教典籍，还在重镌《全真七子道相》碑时故意把邱祖刻成无须之状，实在别有用心，可恶之极！

至于清人所写的《七真因果传》中插图，邱祖画像无须，亦与“自宫”无关，乃是因为邱祖在七真中年龄最小（十九岁出家），所以才画成无须之像。