按照《管子 地贞》的观点：土质决定水质，从水的颜色判断水的质量，水白而甘，水黄而嗅，水黑而苦。风水经典著作《博山篇》主张：“寻龙认气，认气尝水。其色碧，其味甘，其气香，主上贵。其色白，其味清，其气温，主中贵。其色淡，其味辛，其气烈，主下贵。苦酸涩，若发馊，不足论。”《堪舆漫兴》则是这样论水之善恶的;“清涟甘美味非常好，此谓喜泉龙脉长。春不盈兮秋不涸，于此最好觅佳藏。”
就水质方面而言，以观察品尝的简单易行的方法来判断时，当掌握水应清澈、透明、无色、无臭、无异味、味甘等。有条件的应当做化学生物试验，检查水的软硬度、矿物质含量和细菌含量等。
