每年7月23日或24日太阳到达黄经120°时为“大暑”节气。“大暑”与“小暑”一样，都是反映夏季炎热程度的节令，“大暑”表示炎热至极。《月令七十二候集解》：“六月中，……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”这时正值“中伏”前后，全国大部分地区进入一年中最热时期，也是喜温作物生长最快的时期，但旱、涝、台风等自然灾害发生频繁，抗旱排涝防台和田间管理等任务很重。
我国古代将大暑分为三候：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”世上萤火虫约有二千多种，分水生与陆生两种，陆生的萤火虫产卵于枯草上，大暑时，萤火虫卵化而出，所以古人认为萤火虫是腐草变成的；第二候是说天气开始变得闷热，土地也很潮湿；第三候是说时常有大的雷雨会出现，这大雨使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。
我们知道，在高气压系统控制下，高压产生的下沉气流。在下沉过程中增温，使天空晴朗少云，太阳辐射强烈。
在7月底到8月初，正是西太平洋副热带暖高压的活跃期，它时常盘踞在我国东部地区，强盛的时候，可西进控制到我国西南地区东部，如四川东部、重庆等地。
同样，在夏季，我国大陆许多地区常常受大陆高压控制，同样是下沉增温，晴空少云，滚热的地面，烘烤着大气，使气温居高不下。可见高压系统是高温天气产生的基本条件，高压的维持意味着高温天气的持续。
一般来说，在日最高气温高于35℃的炎热日子里（气象上称为“炎热日”），中暑的人明显增多。而当日最高气温达37℃以上时（气象上称为“酷热日”），中暑的人数会急剧增加，特别是在副热带高压控制下的长江中下游地区，骄阳似火，风小湿度又大，更令人感到闷热难当。
