春天之肝木何以与脾土相关？五行学说在中医学的应用中，以五行的特性来说明人体五脏的生理功能。肝属木，木性可曲可直，条顺畅达，有生发的特性，故肝喜条达而恶抑郁，有疏泄的功能。脾（胃）属土，土性敦厚，有生化万物的特性，脾又有消化水谷，运送精微，营养五脏、六腑、四肢百骸之功效，为气血生化之源。其五脏在生理上相互联系，在病理上相互影响。在五行相生相克关系传变中，木旺乘土，即肝木过旺克伐脾土，也就是说由于肝木疏泄太过，则脾胃因之而气虚，若肝气郁结太甚，则脾胃因之而气滞，两者皆肝木克脾土也。《难经》称为“逆传”即肝病传脾。所以，春季养生中既要注意春季阳气生发的特点，扶助阳气，又要避免伤及脾胃。

中医学称脾胃为“水谷之海”，有益气化生营血之功。人体机能活动的物质基础，营卫、气血、津液、精髓等，都化生于脾胃，脾胃健旺，化源充足，脏腑功能才能强盛；脾胃又是气机升降运动的枢纽，脾胃协调，可促进和调节机体新陈代谢，保证生命活动的协调平衡。而人身元气是健康之本，脾胃则是元气之本。元代著名医家李东垣提出：脾胃伤则元气衰，元气衰则人折寿的观点。在他的《脾胃论》中：“真气又名元气，乃先身生之精气，非胃气不能滋”。并指出：“内伤脾胃，百病丛生”。说明脾胃虚弱是滋生百病的主要原因。

《本草衍义总论》说：“夫善养生者养其内，不善养生者养其外。养外者实外，以充快、悦泽、贪欲、姿情为务，殊不知外实则内虚也。善养内者，使脏腑安和，三焦各守其位，饮食常适其宜。”由此可知，脾胃是生命之本，健康之本，历代医家、养生家都很重视脾胃的护养。现代医学实验证明，调理脾胃能有效地提高机体免疫功能，防老抗衰。

二、调养脾胃的具体方法可根据自身情况有选择地进行饮食调节、药物调养和起居劳逸调摄。

1、饮食调节：春季气候转暖，然而又风多物燥，早晚较冷，风邪渐增，常会出现皮肤、口舌干燥，嘴唇干裂等现象，故应多吃新鲜蔬菜、多汁水果以补充人体水分。由于春季为万物生发之始，阳气发越之季，应少食油腻之物，可多食红枣、淮山、莲子、韭菜、菠菜、柑橘、蜂蜜、甘蔗等；以免助阳外泄，否则肝木生发太过，则克伤脾土。此节气时北方食疗以粥为好，如莲子粥、淮山粥、红枣粥等；而南方特别是珠三角一带的食疗多以汤为好，如猴头菇煲鲜鸡汤、云苓淮山煲瘦猪肉汤、菠菜滚牛肉片汤、淮山北芪猪横脷汤等；也宜气温湿冷时以炖汤养脾胃，如冬虫夏草炖水鸭、眉豆花生炖鸡脚、杞子淮山炖猪月展肉等。中药材调养时要考虑脾胃功能的特点，如用生发阳气之法来调补脾胃，可选用西洋参、沙参、决明子、白菊花等。雨水时节，人体的肝阳、肝火、肝风会随着春季的阳气升发而上升，所以更应特别注意肝气的疏泄条达。自然界一派生机，特别是南方万物欣欣向荣。养生者亦须振奋精神、勃发朝气，志蓄于心，身有所务。

唐代养生学家孙思邈在《千金方》中说：“春七十二日，省酸增甘，以养脾气”。五行中肝属木，味为酸，脾属土，味为甘，木胜土。所以，春季饮食应少吃酸味，多吃甜味，以养脾脏之气。可选择韭菜、香椿、百合、豌豆苗、茼蒿、荠菜、春笋、山药、藕、芋头、萝卜、荸荠、甘蔗等。 《千金月令》：“正月宜食粥，……一曰地黄粥，以补肾。”（鲜地黄150克，捣汁备用，粳米50克洗净，冰糖适量，同入锅中加适量水，煮成粥后，将鲜地黄汁倒入粥内，文火煮20分钟即好。）二曰防风粥，用以祛四肢之风。取防风一份，煎汤去汁煮粥。三曰紫苏粥，取紫苏一份，炒至微黄，略有香气时，煎汁煮粥。”少吃生冷粘杂食物，以防伤及脾胃。

2、药物调养：要考虑脾胃升降生化机能，用升发阳气之法，调补脾胃。可选用沙参、西洋参、决名子、白菊花、首乌粉及补中益气汤等。

3、精神调摄：“凡愤怒、悲思、恐惧，皆伤元气”，因此在精神调摄方面要静心寡欲、不妄作劳，以养元气。

4、起居劳逸调摄：起居有常，劳逸结合。即顺应自然，保护生机遵循自然变化的规律，使生命过程的节奏，随着时间、空间和四时气候的改变而进行调整，使其达到健运脾胃，调养后天，延年益寿的目的。

5、忌食食物：正月应少食狗肉、羊肉、雀肉等温热之品；忌食花椒、茴香等辛热之品，不得生食葱蒜，花生宜煮不宜炒。