中华传统武术融合了道家文化、中医养生文化等中华传统养生文化，因此，传统武术被称为养生术。传统武术不仅锻炼外在形态姿势，更讲内功的修炼。“内练一口气，外练筋骨皮”是各种流派都遵守的练功准则，各种功法和技法皆以意带动，形随心动，以形达意，形意合一，注重通过练功达到疏通经络，防止疾病，保健强身的目的。另外通过练习传统武术可达到精神、形体的双重冶化，全面改善生理、心理的机能。
这也正是武术养生有别于一般体力锻炼的重点之所在。作为一种健身的运动形式，传统武术与其他运动相比具有独特的优势。他不受体质，地点，金钱，年龄等的限制。它比较自由，灵活，并且它的运动量，运动幅度，都可以由练习者自己来控制。身体素质好的人可以选择运动量大、较长的套路；身体素质一般的人可以选择动作幅度较小的、较短的套路，也可以从中选择一段或一节进行练习。另外，传统武术对外界条件的要求相对较低。同样是健身方式，乒乓球运动需要球台和球拍，羽毛球需要球拍和球网，打篮球需要篮筐和篮球，而传统武术则不需要任何器材，同样能够达到锻炼效果。除此之外，传统武术的练习没有年龄的限制，它是一项终身运动，每一个年龄段得人都可以练习。因此，许多武术专家认为，传统武术是适合任何人的最好的健身养生方法。
