清代李渔在“闲情偶寄·颐养·行乐”中称“益寿之方，全凭导引；安生之计，惟赖坐功”。坐功，称之为打坐的功夫，也是为了练习内功，道教称之为内丹。把自身当成一个鼎炉，把自身内部的五脏之气当成药物，把意识当成火候，用意识支配精气神在体内相聚不散，达到五气朝元，朝元就是使散乱于周身各处的气回归到丹田，在丹田在得到火候的烧炼，从而炼精化气，炼气化神。炼神还虚，炼虚合道。
这个过程不是游方枯坐，是真正的把的精气神打坐于身体里面。祖师在道言浅近说里指出“游方枯坐，固非道也。然不游行于城市云山，当以气游行于通身关窍内”。气的产生和正常运行才是打坐的关键所在。气对于每个人来说，即是呼吸之气，呼吸关系着我生命，当我们在母体里还是婴儿的时候，此时的口鼻呼吸功能还未开启，依靠脐带与母体相联，张呼亦呼，母吸亦吸，身体在呼吸之间伸缩开合。尤如橐龠即中空可以循环的的状态，称之为先天呼吸。当一出生，离开母体以后，脐带剪断，先天的呼吸功能失去，口鼻呼吸功能开启，一呼一吸之间，呼吸的长度可以从肚脐腹部“丹田”到鼻孔，此时，称之为腹式呼吸，随着年纪的增长，由小孩到少年到青年再步入老年。
后天呼吸的功能逐渐衰退，从鼻孔至丹田的长度慢慢缩短到胸部或喉部，当喉咙那口气都没有了，意味着人也就气尽身亡了。“庄子”说“真人之息至踵，常人之息以喉”如果通过修炼达到真人境界的呼吸之间可以从鼻到脚底。虽然我们不一定达能达到真人的那种境界，便是通过坐功的练习，我们还是有希望达到鼻到丹田之间形成呼应的。武当五行养生功坐功的指导原理就在于，把我们现有的这口气在呼吸之间进行延长。如何延长呢。想使我们的呼吸气机得到延长，首先要就找到使我们呼吸缩短的原因。随着年纪的增长，我们后天的识见越多，知识越丰富，有句话叫做“知识越多，越反动”用这句话来形容武当道家五行养生功太形象不过了。
识见越多，消耗我们体内精气神就越厉害。身体的固有功能就开始慢慢衰退，气机也会受到影响，变得紊乱，心浮气燥，因为呼吸受精神意识的影响，不会有深，细，匀，长；反而是粗、喘、重、浊。长期处于这种状态也就背离了我们自身的“道”，处于了不自然的情况。因此，老祖先们提出了要清静，用“损”的办法，“损之又损，以至于无为”。损去我们的杂念，损去一切“有为”的，不符合自身规律的想法或意识，达到清静、朴素，自然，无为的状态。当我们的思想处于清静的情况下，也就做到了神气相合的情况。此时的呼吸符合了绵绵细细，若有若无，无声的状态，真气往来，变得更加深，细，匀，长，即是老君“道德经”之十章所说：“专气至柔，能婴儿乎”。日积月累，真气充实于丹田，实现了“道德经”第三章所以的“虚其其心，实其腹”的效果。腹部充实，真气周流全身，丹田与四肢形成开合呼应，周身四肢有力，内功越见深厚，打坐的效果随即显现了。
